Jonkonnu, una Navidad diferente en Jamaica
Viernes, 12 de diciembre 2014
En las últimas semanas del año se celebran numerosos desfiles de personajes enmascarados de claras raíces africanas
Se acerca la Navidad y en Jamaica se pueden ver, como prácticamente en el resto del mundo, personajes y decoraciones navideñas de tradición anglosajona. Sin embargo, los jamaicanos también celebran en esta época del año otro ritual muy particular cuyo origen no es tan claro: el Jonkonnu.
Los desfiles de personajes enmascarados en Jamaica se remontan casi cuatro siglos atrás, al menos según los testimonios escritos existentes: ya en 1700 el naturalista irlandés Sir Hans Sloane describía cómo unos personajes disfrazados con aterradoras máscaras adornadas con cuernos de buey y colmillos de jabalí desfilaban bailando de casa en casa. Si bien a lo largo de los siglos las máscaras y disfraces han ido adoptando un aspecto más alegre y menos atemorizante, hay importantes elementos que han perdurado, como los cuernos o los sombreros en forma de casas o barcos.
Son precisamente estos elementos, comunes a otros desfiles similares en otras zonas del Caribe y las Antillas, los que apuntan al origen africano de esta fiesta. Y es que son muchos los países de África Occidental, desde Senegal a Angola, en los que se pueden encontrar celebraciones similares con fines tanto de entretenimiento como religiosos. La influencia de estas tradiciones africanas habría calado en los habitantes de la isla a través de las distintas oleadas migratorias forzosas durante la época colonial.
Precisamente el calendario festivo de los colonos europeos habría propiciado la celebración del Jonkonnu coincidiendo con la época navideña y el Año Nuevo. Así, durante los siglos XVII y XVIII los propietarios europeos de las grandes plantaciones jamaicanas habrían permitido a los esclavos celebrar este tipo de eventos para aplacar su creciente malestar -y sus ansias de revuelta- por sus paupérrimas condiciones de vida.
Con el paso de los siglos, el Jonkonnu de Jamaica ha ido incorporando numerosos elementos de clara inspiración europea e incluso india -a consecuencia de la llegada de inmigrantes procedentes de la India en el s. XIX-, pero tanto gran parte de los personajes como la música y los bailes de este desfile de máscaras continúan presentando numerosos paralelismos con celebraciones similares que todavía perduran en los países de la costa oeste de África.
Información sobre la Oficina de Turismo de Jamaica
La Oficina de Turismo de Jamaica (JTB, siglas en inglés), fundada en el año 1955, es la agencia nacional de promoción turística de Jamaica con sede en Kingston, la capital de la isla. La JTB recibió el premio a la Oficina de Turismo y Congresos Líder del Caribe en los World Travel Awards (WTA) de 2006 a 2013. En 2013 Jamaica también ganó los premios de la WTA al Mejor Destino de Cruceros del Mundo, al Destino Líder del Caribe y al Mejor Destino de Cruceros del Caribe por séptimo año consecutivo. Además, el Puerto Histórico de Cruceros de Falmouth también fue elegido el Proyecto de Desarrollo Turístico Líder a Nivel Mundial mientras Ocho Rios fue nombrado el Puerto de Cruceros Líder del Caribe y el Aeropuerto Internacional Sangster fue elegido Aeropuerto Líder del Caribe. La JTB cuenta con oficinas en Kingston, Montego Bay, Miami, Toronto y Londres y oficinas de representación en Alemania, España, Italia, Holanda y Japón.
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