Reportaje - El "Las Vegas Español" Madrid y Barcelona en disputa
Jueves, 05 de abril 2012
Por Hubert Kahl y Vicente Poveda (dpa)
MADRID (dpa) - Madrid y Barcelona no sólo son archirrivales en la liga de fútbol. Las dos ciudades se enfrentan ahora en la puja por albergar la construcción de un "Las Vegas español", un megaproyecto en el que están en juego miles de millones de euros.
El complejo de ocio incluiría 12 hoteles con 36.000 habitaciones, seis casinos con 1.065 mesas de ruletas y 18.000 máquinas tragaperras, nueve teatros, tres campos de golf, un centro de convenciones y un estadio con 15.000 localidades. "Eurovegas", como se le conoce ya en España, prevé una construcción en varias fases y podría atraer en los próximos diez años inversiones por hasta 18.000 millones de euros (24.000 millones de dólares).
Su promotor, el magnate estadounidense de los casinos Sheldon Adelson, no ha decidido todavía si estará emplazado cerca de la capital española o ante las puertas de la metrópoli catalana.
Su "número dos" en la empresa Las Vegas Sands, Michael Leven, dijo que ya está tomada en un 90 por ciento la decisión de construir en España, aunque el acuerdo definitivo no se producirá hasta "abril o mayo". "Estamos negociando el terreno, que sería de más de 400 hectáreas", afirmó, señalando que el proyecto podría crear hasta 260.000 empleos directos e indirectos.
Tan sólo en la construcción de los cuatro edificios de los que constaría la primera fase "se crearían entre 25.000 y 30.000 puestos de trabajo", afirmó Leven en declaraciones a "El Mundo".
En medio de la grave crisis económica en España y un desempleo récord que afecta a 5,3 millones de personas, un proyecto de dicha envergadura podría considerarse un regalo caído del cielo. Pero los estadounidenses exigen duras condiciones, tales como un trato especial en lo relativo a impuestos, contratos de trabajo y Seguridad Social, además de una relajación en las prescripciones para la lucha contra el blanqueo de dinero o una excepción en la estricta prohibición de fumar en los lugares públicos.
Adelson, de 78 años, ya dispone de casinos en Las Vegas, Macao (China) y Singapur. En la lista de los hombres más ricos del mundo de la revista "Forbes" aparece en el puesto 14 con un patrimonio estimado en los 24.900 millones de dólares, unos 18.700 millones de euros. El proyecto en España supondría para este hijo de inmigrantes judíos ucranianos la entrada en Europa.
Los gobiernos regionales de Madrid y Cataluña enviaron a finales de marzo delegaciones a Las Vegas para presentar sus candidaturas. Michael Leven afirmó que Madrid tiene cierta ventaja por haber sido la primera ciudad en comenzar a negociar, hace ya más de seis meses.
No obstante, después de la visita de las delegaciones a Las Vegas, el presidente de Cataluña, Artur Mas, estimó que dicha ventaja se ha reducido y que "Barcelona tiene las mismas posibilidades o quizás unas pocas más" de hacerse con el proyecto. "Cataluña ya es líder turístico en el Estado español y el sur de Europa, y con una inversión como ésta se podría convertir en el principal destino de toda Europa", afirmó.
Pero la candidatura catalana tiene un punto débil: El terreno previsto por Barcelona para el proyecto se encuentra en las proximidades del aeropuerto. Y allí, por razones de seguridad aérea, no se pueden construir rascacielos, tal y como planean los estadounidenses. "Si quieres tener 3.000 habitaciones como en el Palazzo (uno de los hoteles planeados) hay que construir 50 pisos", afirmó Adelson, citado por "El Periódico de Cataluña".
El consejero catalán de Territorio y Sostenibilidad, Lluís Recoder, ve imposible acoger Eurovegas si el megacomplejo de ocio no se adapta al territorio: "Tenemos que buscar inversiones, pero para encontrarlas no venderemos el país".
Madrid aventaja a los catalanes en otro punto, las inmejorables conexiones aéreas del aeropuerto de Barajas, aunque también la capital española tiene un problema: "Eurovegas" estaría situado cerca del que es el mayor vertedero de basuras de toda España. Barcelona, por el contrario, destaca sus vistas al mar y el disponer de uno de los principales puertos de cruceros del mundo.
Con todo, en ambas ciudades crece también el rechazo a "Eurovegas". Los críticos, entre ellos ecologistas e "indignados", se han unido en la plataforma "Eurovegas No", que rechaza la construcción del megacomplejo en España por buscar un "turismo de borrachera con el aliciente del juego". Uno de sus portavoces, Carlos Ruiz, consideró que mientras países como Alemania invierten en innovación, "Eurovegas" dejará a España a ojos de los extranjeros como un país "de camareros y prostitutas".
Otra representante de la plataforma, Ana Sanz, estimó además que las previsiones de creación de empleo son exageradas: "Ahora hay 540.000 plazas hoteleras en España y se estima que generan 390.000 puestos. Sin embargo, en este proyecto se habla de 36.000 camas y 261.000 nuevos trabajos".
"No quiero que seamos todos los días portada nacional e internacional por la inseguridad ciudadana, por las cosas malas que ocurran o porque Madrid se convierta en un sitio donde la prostitución crezca de manera desorbitada", afirmó por su parte el líder de la oposición socialista en Madrid, Tomás Gómez.
España no siempre ha tenido buenas experiencias con grandes proyectos del sector del ocio. En las últimas décadas, se construyeron parques de atracciones de grandes dimensiones en Tarragona, Benidorm, Madrid y Sevilla, pero con excepción del primero, Port Aventura, todos han generado fuertes pérdidas y han acabado convirtiéndose en una carga para el contribuyente.
Hace cuatro años ya trató un grupo de inversores de construir un "Las Vegas español", en forma de un templo egipcio gigante. Para ello, debían invertirse 17.000 millones de euros en una parcela desértica próxima a Zaragoza.
El comienzo de la crisis económica puso punto final al proyecto, ya antes de que se colocara la primera piedra.
